De geschiedenis van het doodshemd

Het Doodshemd, de traditie

In verschillende culturen en landen in Europa, was het vroeger een traditie dat de bruid voor een aanstaand huwelijk een hemd zou naaien voor haarzelf en haar aanstaande. De hemden droegen zij vervolgens uitsluitend tijdens hun huwelijksdag en huwelijksnacht. Na deze nacht werden de hemden niet meer gedragen. Elk jaar werden ze gewassen, tot ze uiteindelijk gebruikt werden als doodshemd. 

De naald

Niet alleen het hemd zelf draagt een verhaal met zich mee. Het was traditie om de gebruikte naald te breken en in een kist te leggen, na het naaien van de hemden. Soms werd de naald zelfs in het vuur geworpen. Er werd namelijk geloofd dat als men er een kies mee aan zou raken dat deze zou uitvallen, en dat een prik van deze naald een ongeneeslijke wond zou maken. Dit bijgeloof ontstond doordat deze naald gezien werd als de samenkomst van het heilige, het huwelijk, en het gevaarlijke, de dood.

Een vierkante uitsparing

Soms kwam het voor dat er in een doodshemd aan de achterkant een vierkante uitsparing was. Dit was niet vanwege symboliek of geloof; het was gebruikelijk om de stof van het doodshemd voor andere doeleinden te gebruiken, als er geen goed materiaal meer in huis was. “Liggend zie je er toch niets van” luidde het in de volksmond. Ons linnen hemd is overigens helemaal intact, zodat het lichaam aan de achterkant netjes bedekt is.

Andere symboliek

Naast deze westerse tradities is het linnen hemd ook een onderdeel van een Egyptische traditie. Farao’s werden hier voordat ze gemummificeerd werden in linnen doeken gewikkeld. Op de muurschilderingen in hun graftombes werden bloeiende vlasplanten geschilderd, de plant die wordt gebruikt voor het produceren van linnen. De Egyptische beschermgodin Isis werd in deze schilderingen afgebeeld in smetteloos witte linnen kleding. Zo zouden de Farao’s na de dood door haar beschermd worden.

Ons Linnen hemd

Het Linnen hemd is te gebruiken bij een opbaring op een bed, een baar of in een kist. Aan de hals opent het hemd zich als een bloem. Het hemd heeft middenvoor een stolplooi die met vier parelmoeren knopen is vastgezet. Je kunt hier ons Linnen hemd bekijken.