Lijkwaden en hun symboliek - de Odyssee

Het inwikkelen van een overledene heeft door de geschiedenis heen een rijkdom aan symboliek opgedaan. In allerlei culturen en rituelen is deze handeling op een eigen manier ingevuld, wat de traditie van inwikkelen over de tijd heen veel betekenis heeft gegeven. Elke week delen we een verhaal uit de rijke cultuur van de lijkwade.

Lijkwaden in de Odyssee

In het oude Griekenland, net als over de hele wereld gedurende de oudheid, was stof een waardevol materiaal, omdat het arbeidsintensief was om te maken. In staat zijn om te weven werd gezien als een bewijs van een goede opvoeding. In de Odyssee, die naast de Ilias een van de bekendste werken van de Griekse dichter Homerus is, komt een karakter voor genaamd Penelope. Wachtend op de thuiskomst van haar man, na de Trojaanse Oorlog, gebruikt zij het weven van een wade als manier om minnaars op afstand te houden. De wade zou voor haar schoonvader zijn, en ze vertelde de minnaars dat ze een van hen als nieuwe man zou kiezen wanneer de wade af zou zijn. In de nacht haalde ze echter het weefwerk weer uit elkaar, waardoor dit moment nooit zou komen. Dit verhaal toont hoe een wade in de Oud-Griekse traditie een teken is van trouw en vroomheid.